devant une chose ou une personne déterminée	Voici le cadeau que je t'ai promis La fille de Jacques
devant un terme générique, institutionnel ou abstrait (connu de tous)	La musique  Le soleil La loi  La patience
devant un terme, représentant typique d'une catégorie	Le chien est un animal fidèle.
devant un titre	Le duc de Normandie
devant un nom de famille (pour désigner tous ses membres)	Les Dupont   (attention le nom reste invariable)
devant une langue ou une discipline	Le Français, l'Anglais, les mathématiques (sauf avec le verbe parler -> parler anglais)
devant les noms géographiques   sauf les villes	La France,   Le Saint-Laurent,   Les Antilles.   mais Paris, Toronto*…  (*il y a des exceptions comme Le Mans, Le Havre ou La Haye)
devant Les dates	Je suis né le 18 juin.
devant les jours de la semaine dans le cas d'une habitude.	Le samedi, je ne sors pas de chez moi.
devant les unités de mesure pour indiquer un prix.	Cela coûte un dollar le kilo. Je gagne dix dollars (de) l'heure.
devant les parties du corps avec les verbes pronominaux	Tu te laves les mains. Il s'est cassé la jambe.
Dans certaines expressions exclamatives	Oh, la belle maison !

Attention: le et la se transforment en l' devant un nom commençant par une voyelle
un orage -> l'orageune amende -> l'amende
Remarque: Le passage à la forme négative n'affecte pas le choix de l'article
J'ai vu les canards -> je n'ai pas vu les canards


II L'article indéfini
Il est employé dans les cas suivants:

devant une personne ou une chose dont on n'a pas encore parlé.	J'ai vu une dame avec des cannes.
devant une quantité tirée d'un ensemble	un verre de lait. / des centaines de fleurs
devant une unité représentant une catégorie	un chien reste toujours fidèle à ses maîtres.
dans certaines expressions exclamatives.	Il a un de ces culots.

Au pluriel, des devient de (ou d') devant un adjectif qualificatif précédant un nom.

J'ai une fleur rouge. J'ai des fleurs rouges.

J'ai une jolie fleur. J'ai de jolies fleurs.

Attention :

• À la forme négative un, une et des deviennent de ou d'
Tu as une soeur -> Tu n'as pas de soeur

J'ai vu des canards -> Je n'ai pas vu de canard

Cependant, il y a des exceptions :

• avec le verbe être, il n'y a pas de changement à la forme négative

C'est une plante -> Ce n'est pas une plante
Ce sont des canards -> Ce ne sont pas des canards

• un ou une ne sont pas affectés par le passage à la forme négative s'ils ont une valeur numérique (unique / plusieurs)

Il n'a pas une voiture. Il en a trois.

• Il ne faut pas confondre des, article défini avec des, résultat de la contraction de de et les.

 Tu as des animaux - Tu n'as pas d'animaux.

Je te parle des voisins - Je ne te parle pas des voisins.

III L'article partitif

1. Il introduit une partie d'un ensemble.
2. Il est formé à partir de de + article défini singulier, mais au masculin on opère une contraction.
3. Il se neutralise en de (ou d') à la forme négative

masculin singulier	du (de le) Il prend du lait	Il ne prend pas de lait
féminin singulier	de la Elle veut de la viande	Il ne veut pas de viande

Attention :
L'emploi ou non du partitif sera lié à l'emploi de certains verbes
Je prends du thé
mais
J'aime le thé

IV Quand peut-on omettre l'article ?

après une expression de quantité	Il a beaucoup d'argent  Elle est couverte de dettes
après les prépositions avec, sans, en	Prends-tu ton café avec ou sans sucre ? Elle est partie en vacances
dans certains proverbes	Oeil pour oeil, dent pour dent  Noblesse oblige
dans certains expression verbales qui prennent « de »	avoir envie de cerises manquer de temps avoir besoin de vacances être privé de dessert
en apposition	Juliette, fille d'Emile Dupont, est née à Toronto en 1911.